清鼻涕是病毒性还是细菌性不能一概而论，需要根据患者的具体情况来进行分析。
清鼻涕的产生主要是由于鼻腔黏膜充血、水肿，比如感冒时病毒或者细菌对鼻腔黏膜可造成损伤，这时候就会刺激鼻腔黏膜，导致出现清鼻涕的情况。除了细菌或者病毒感染，过敏性的疾病、冷空气的刺激等也都会引起鼻腔黏膜的反应，就是导致鼻腔分泌很多的液体，导致流清鼻涕，这是人体自我清除异物的过程。由此可见，流清鼻涕可能是病毒性的，也可能是细菌性的，甚至还有可能是过敏性的。
通常情况下病毒感染引起的流清鼻涕，还可能合并有发热、咳嗽等症状，这类患者常无咳痰的表现，或者咳白色的痰。细菌感染除引起流清鼻涕，还可能有咳嗽、鼻塞等症状，当合并有发热表现的时候，常会有流脓鼻涕的表现。过敏性疾病引起的流清鼻涕，常为水样鼻涕，患者同时还会有鼻痒、阵发性喷嚏、鼻塞的症状，还可伴有眼部症状，包括眼痒、流泪、眼睛红肿和灼热感等等。建议在出现流清鼻涕的症状以后及时就医，查明原因。