类风湿性关节炎的病因目前还不清楚，但是可能跟以下几个方面有关系：
1、遗传因素：类风湿性关节炎的病人有明显的家族倾向。
2、感染因素：如果病人感染甲型链球菌病毒的情况下，就有可能是诱发类风湿性关节炎，但是目前也没有确切的证据，只是考虑可能是因素之一。
3、自身免疫性因素：与人类相关白细胞抗原DR4有一定的相关性，但相关程度也不是很高。
类风湿性关节炎的病因目前还不清楚，但是可能跟以下几个方面有关系： 1、遗传因素：类风湿性关节炎的病人有明显的家族倾向。 2、感染因素：如果病人感染甲型链球菌病毒的情况下，就有可能是诱发类风湿性关节炎，但是目前也没有确切的证据，只是考虑可能是因素之一。 3、自身免疫性因素：与人类相关白细胞抗原DR4有一定的相关性，但相关程度也不是很高。
类风湿性关节的危害，它会引起关节的肿胀、疼痛，给病人带来痛苦。如果不及时治疗，它还会破坏关节，导致关节的畸形。除了关节以外，类风关也是一个系统性疾病，它会影响全身其他的系统出现异常。最多见它可以引起肺的间质性炎症，我们叫间质性肺炎；也可以影响心脏，引起心肌的传导的组织新功能的不全；还可以影响神经的系统，引起肢体的麻木、疼痛。
类风湿性关节炎的危害主要有两个方面，第一个就是肢体的危害，这就是我们通常说的致残，因为在类风湿关节炎发生过程中，由于滑膜这个炎症，会导致胬肉的发生，也就是会呼在这个关节软骨的表面，这个软骨呢就失去了营养，时间久了以后关节软骨就遭到破坏，关节就会间隙变窄，关节就会半脱位等等，这样这个关节呢，就早出现这个所谓的爪形手，会出现天鹅颈一样的畸形，纽扣花一样的畸形，手呢就是我们通俗的来说，就像那鸡爪子一样，所以叫爪形手。爪形手形成以后，手屈伸抓捏拿握功能就会丧失，就是我们通常说的手无缚鸡之力，这个病人拿个馒头拿筷子都拿不起来，吃饭洗脸梳头就会受到影响，这就是我们说的致残了，所以类风湿性关节炎，在肢体方面的危害，主要就是致残，最后导致病人生活工作不能自理，影响生活质量。对内脏的影响呢，类风湿性关节炎它不仅仅是滑膜的炎症，还有一个就是血管的炎症，所以它会影响到我们的内脏，比如说最常侵犯的就是我们的肺，它会引起肺间质病变间质性肺炎，这个肺就比较脆弱，一旦受凉或者说上呼吸道有感染，感染就会进入到肺里边，通过气管支气管到达肺，引起叫做间质性肺炎，最后呼吸衰竭死亡，所以类风湿关节炎它死亡的最后原因主要就是内脏的合并症，最常见的就是肺部感染间质性肺炎，最后引起呼吸功能衰竭死亡，所以类风湿关节炎的危害，还是很大的，一定要早期的进行预防。
类风湿关节炎的病因，目前还没有研究的很清楚，但现在发现类风湿关节炎的患者，也跟B27上一个DR4基因有相关性，所以类风湿关节炎，也是一个有家族聚集倾向的发病的一个风湿病，除了基因相关的情况下，还与感染有关系跟雌激素有关系，它还和好多原因有关系，现在发现吸烟也是，类风湿关节炎另一个危险因素，所以发病虽然现在没有搞得很清楚，但是跟基因遗传有关跟感染有关，跟吸烟或者外在生活环境有关，中医认为一个就是，先天肾气不足或者正气不足，另一个方面是感受风寒湿邪，临床上经常见到病人月子里，使用凉水多了后来出现，类风湿关节炎多关节的疼痛，或者有些住在潮湿的地方，会出现关节的肿胀疼痛，导致最后查出来是类风湿关节炎，所以我们说中医正气存内邪不可干，感受风寒湿邪痹阻关节，导致一种类风湿关节炎的发病，这是中医对类风湿关节炎的认识。
类风湿性关节炎患者以手足水肿、腕管和跗管综合征及多肌痛为突出表现，晨僵明显，但滴度多较低。X线以骨质疏松为主，很少侵袭性改变。患者常因心血管、感染及肾功能受损等合并症而死亡。类风湿关节炎常出现的部位是手、足小关节的多关节。类风湿关节炎是一种病因未明的慢性、以炎性滑膜炎为主的系统性疾病。其特征是手、足小关节的多关节、对称性、侵袭性关节炎症，经常伴有关节外器官受累及血清类风湿因子阳性，可以导致关节畸形及功能丧失。在这些部位，类风湿性关节炎患者的症状体征有：一，晨僵 早晨起床时关节活动不灵活的主观感觉，它是关节炎症的一种非特异表现，其持续时间与炎症的严重程度成正比。二，关节受累的表现1、多关节受累2、关节畸形；三，关节外表现，1、一般表现 2、心脏受累3、呼吸系统受累4、肾脏表现5、神经系统6、贫血是RA最常见的关节外表现7、消化系统 8、所以类风湿关节炎治疗的主要目的在于减轻关节炎症反应，抑制病变发展及不可逆骨质破坏，尽可能保护关节和肌肉的功能，最终达到病情完全缓解或低疾病活动度的目标。
随着医学研究的深入，发现类风湿关节炎人群是有它的特点的。类风湿关节炎的高发人群以20多岁到40多岁的女性为多，但是这种年纪的男性也有，，发病更早或者是发病更晚的类风湿关节炎也是有的，女性和男性的比例一般来讲大概是3：1，原因跟女性的雌激素有一定的关系。
