“通常说的糜烂是指粘膜层受到灼伤破坏，而‘宫颈糜烂’只是对肉眼所见的宫颈外观情况的描述，可能只是一种正常的生理现象。”广州医学院第三附属医院妇科主任医师生秀杰告诉记者，女性的子宫颈是子宫的下部较窄呈圆柱状的部分，其中的1/3部分插入阴道称为宫颈阴道部，阴道以上未被阴道所包绕的部分称宫颈阴道上部。宫颈阴道部为鳞状上皮覆盖，表面光滑；宫颈阴道上部为单层的粘膜状的柱状上皮，其下方间质内的毛细血管会隐隐透出，呈现为红色“糜烂样”。
每个人的原始鳞柱交接部，因母体雌激素水平不同的影响位置有所不同。有的时期鳞柱交接部长得靠外，那她就会出现“宫颈糜烂”；有些时期长得靠近宫颈管内部，那她就会表现为宫颈光滑。而且，女性随着青春期和妊娠期体内激素的变化，鳞柱交接部和转化区也会移动，当被扩展部分的宫颈鳞状上皮脱落，脱落面会被柱状上皮所覆盖。还有一种情况是宫颈处发生炎症，导致鳞状上皮遭破坏，被柱状上皮所代替。
“国外已于上个世纪80年代陆续取消了‘宫颈糜烂’这一术语，将其更名为‘柱状上皮外翻’，但目前国内一些基层医疗结构还在沿用这个词。”生秀杰说。
出于经济利益，以及一些医生和患者对“宫颈糜烂”缺乏更多认识，长期以来，很多宫颈柱状上皮外翻患者都被过度治疗。
“如果没什么特殊不适症状，宫颈细胞学检验正常(排除宫颈癌变)，‘宫颈糜烂’完全可以不作治疗。”生秀杰指出，目前，某些医院处理宫颈柱状上皮外翻患者存在着一些不正确的观念，如忽视宫颈柱状上皮外移的生理性及宫颈炎病原体的检测，过度使用微波激光等物理治疗，甚至给患者切除一部分宫颈。过度地治疗，对正常的宫颈生理现象无用，甚至是破坏性的治疗。对于未生育过的女性而言，进行这些治疗之后宫颈会变硬，将来怀孕生孩子的时候，宫颈可能不易扩张，造成宫颈性难产。
“如果体检时发现‘宫颈糜烂’表现，且有白带增多或脓性或有异味，以及腰酸，尤其是腰骶部的隐隐作痛，甚至性生活也会疼痛，就可能是宫颈炎的表现，此时筛查淋菌、衣原体等致病微生物，发现微生物感染时，就要及时用抗生素进行治疗，防止上行感染。”生秀杰说。保险起见：及时排查宫颈癌变
需要特别提醒的是，宫颈糜烂不会造成宫颈癌，但宫颈早期癌变时，宫颈的外观与“宫颈糜烂”没有显著差异。因此，体检如果出现“宫颈糜烂”的诊断，最需要做的一件事，就是进行宫颈癌的排查。
“做宫颈物理治疗前，一定要做宫颈癌筛查，以免掩盖掉癌前病变的一些症状耽误治疗。”生秀杰介绍，宫颈癌有两种检查方式：取宫颈分泌物，一种是进行简单的细胞学检查。同时，宫颈癌是目前为止唯一病因明确的癌症，为HPV(人类乳头瘤病毒)感染所致，感染了该病毒未必一定得宫颈癌，但得了宫颈癌一般都是因为感染了这种病毒，所以除了做宫颈细胞分析外，最好进行HPV病毒检测。
“宫颈癌发病，跟过去比更加年轻化，可能跟性生活开放有关系。实际上，有性生活的女性，都应及时做宫颈癌筛查。”生秀杰建议，单做宫颈细胞学检查，若结果正常，可一年筛查一次。如果同时做宫颈细胞学筛查和HPV病毒检测，结果都是阴性，可5年做一次相同的筛查。