老年痴呆症属于老年常见病之一，根据病情程度变化可具体分为早期、中期和晚期三个阶段，主要表现为近期记忆的健忘。一般情况下，老年痴呆症早期症状并不明显，患者看起来与正常人无异。目前，诱发老年痴呆症的确切病因尚不明确，只能暂时用药延缓病情，却无法治愈。
导致老年痴呆症的13点起因
1、大脑损伤：头部损伤者在大脑里有一种异常蛋白质的结块，这种结块与老年性痴呆患者大脑里的积淀物相似。
2、病毒感染：有一种为普通病毒1/100大的慢性病毒，是引起老年性痴呆的因素之一。
3、遗传：国内外诸多研究证明，老年性痴呆患者后代的患病率明显高于正常人群，所以推测此病和遗传有关。
4、脑动脉硬化：有人认为，脑动脉粥样硬化造成小动脉梗死，使脑部供血不足，导致脑组织萎缩，功能全面减退而发生老年性痴呆。
5、吸烟：常年吸烟者脑组织会有不同程度的萎缩，从而引发老年性痴呆。
6、摄入过量铝：研究表明，大脑中积蓄大量的铝，易损伤神经细胞而导致老年性痴呆的发生。
7、进食过饱：进食过饱后，在脑中被称为“纤维芽细胞生长因子”的物质会明显增多，这种因子使毛细血管内皮细胞和脂肪增多，促使动脉粥样硬化发生，引起大脑早衰和智力减退而发生老年性痴呆。
8、代谢失调：体内微量元素的代谢失调，使脂肪代谢紊乱加重，形成血脂异常，引起血管病变、大脑供血不足而脑萎缩，导致痴呆的发生。
9、免疫缺陷：免疫系统在维持机体健康方面起着至关重要的作用，免疫功能低下易导致病毒和细菌的感染，而病毒感染是老年性痴呆可能发病的主要原因之一，所以有人推测老年性痴呆与免疫缺陷有关。目前已知艾滋病在早期即可出现进行性痴呆，并已证明中枢神经系统可直接感染人免疫缺陷病毒。
10、脑胆碱水平低：老年性痴呆患者的脑胆碱水平远低于正常人，从死者脑组织中析出的胆碱，要比正常人少40%～50%。
11、异常染色体基因：研究发现，有一些老年性痴呆多发家族中细胞内的第21对染色体上确实存在着异常基因。
12、脑变性疾病：脑变性疾病引起的痴呆有许多种，最为多见的是阿尔茨海默病性痴呆，在老年前期发病的又叫做早老性痴呆。其发病缓慢，为逐渐进展的进行性痴呆。除此之外，还有皮克病、廷顿舞蹈病性痴呆、进行性核上性麻痹、帕金森病性痴呆等等。后面的这些痴呆都比较少见。
13、脑蛋白变异：老年性痴呆患者的脑正常蛋白转变为一种不可逆的a-68变异蛋白，可能是这种转化导致人脑中形成神经元纤维的缠结。医学家认为，这种缠结的形成会使神经元死亡。
温馨提示：实际上，高血压、高血脂、高血糖、肥胖也与老年性痴呆密切相关。因为老年人要注意养成良好的生活习惯，起居有规律，饮食宜清淡，控制血脂，防止高血压、糖尿病以及避免过度喝酒与抽烟。
【参考文献：《老年痴呆症病人家人最关心的330个问题》《糊涂的老人:解读老年性痴呆症》】