临床上肝细胞损害肝功能异常、营养不良，或摄入不足或消化吸收不良、蛋白丢失过多、血清水分增加以及患有先天性低蛋白血症，均可能引起总蛋白及白蛋白降低。具体如下：
第一种情况是肝细胞损害或肝功能异常，影响总蛋白及白蛋白合成，常见肝脏疾病有亚急性重症肝炎、慢性中度以上持续性肝炎、肝硬化、肝癌等。总蛋白 < 60 g/L 或白蛋白 < 25 g/L 称为低蛋白血症，临床上常出现严重浮肿及胸、腹水。
第二种情况是营养不良，摄入不足或消化吸收不良。若进食正常，但白蛋白仍明显下降，可以考虑进一步完善相关的检查
第三种情况是蛋白丢失过多，如肾病综合征、蛋白丢失性肠病、严重烧伤、急性大出血等。第四种情况是消耗增加，常见一些慢性消耗疾病，如结核、甲亢、恶性肿瘤等。
第五种情况是血清水分增加，如水钠潴留或静脉补充过多的晶体溶液，以及先天性低蛋白血症，这种情况属于比较少见。
对于出现检查出血清总蛋白及白蛋白降低的患者，首先要明确相关病因，针对性进行治疗。