颈椎病患者以下几种情况需要手术治疗：第一、对于神经根型颈椎病患者： 如果椎间孔明显变窄，椎体后缘有巨大骨聱形成，产生明显神经根压迫症状。经非手术疗法治疗6个月以上无效果或反复发作症状逐渐加重，经X线片检查与神经定位检查一致者。还有保守治疗无效，疼痛剧烈，有进行性肌萎缩或神经根压迫症状严重，急性剧烈疼痛，影响正常生活者均应采取手术治疗。第二、颈性眩晕，猝倒症状频繁发生，经长时期保守治疗无效。第三、经选择性椎动脉造影或彩色普勒显示椎动脉受退行性变因素压迫者要考虑手术治疗。第四、长期频繁发作，症状严重，经非手术治疗无效，严重影响日常工作与生活，X线片显示颈椎节不稳，椎间盘明显退行变性者可考虑手术治疗。

颈椎持续牵引与间歇牵引有生理效应差别。持续牵引一般牵引力不大，患者可以较长时间的耐受，从而对病变部位有一种牵张制动的疗效，对于疼痛性痉挛的肌肉特别有效。而间歇牵引易于促进血液循环，特别是关节连接面、脊髄神经节、肌肉、肌腱和韧带处的血液循环。对于椎间盘可产生节律性的负压“吮吸”作用，有助于椎间盘的营养;对损伤的椎间盘恢复有利；对脊柱周围的肌腱、肌肉、韧带进行了周期性“牵拉-放松”，产生了类似牵张性的“生理运动”和“按摩”的作用，有助于重新恢复上述组织结构的弹性和柔韧性。

常用的3个颈椎牵引方法：第一、坐位牵引。其优点是牵引时无摩擦力，缺点是患者位置不易固定，牵引角度变化小。坐位牵引的牵引时间可根据具体情况掌握。第二、卧位牵引。其优点是患者放松，头颈部位置易于固定，通过枕头或滑轮可使患者牵引角度发生较大变化，在休息、睡眠时也可牵引；缺点是需考虑摩擦力，患者下颌骨所受力量较大。第三、斜位牵引又称半卧位牵引。这一方法适合伴有心功能不全的患者。但是，同时伴有腰椎病变的患者则不宜采用，因为这种体位会增加腰椎椎间盘的负荷。

颈椎病患者是否能进行自我治疗需要专科医生根据不同情况来决定。大部分颈椎病经非手术自我保守疗法效果优良，适用于绝大部分神经根型颈椎病、交感型颈椎病以及椎动脉型颈椎病，也适用于早期较轻的脊髓型颈椎病或者诊断尚不清楚的患者，另外对年迈体弱，有严重其他脏器疾病而不能耐受手术的患者也适用非手术的保守自我疗法。仅一小部分患者经非手术治疗无效而需接受手术治疗，因此，对于上述这几型颈椎病应当首选非手术保守治疗。一般来说，颈椎患者的治疗首先应采用自我治疗疗法。

颈椎不稳则指在颈椎退变过程中，颈椎结构不能维持其生理平衡而致椎体位移超过其生理限度而出现相应的临床症状。临床上颈椎不稳症分为两种第一、上颈椎不稳：颈椎本身从出生后即包含着许多不稳定性因素，尤其是椎间关节的水平位、韧带的松弛及脊髓与椎管的比例等均构成其不稳定的解剖学基础。颈椎椎节不稳既是颈椎病病理生理改变中的一个过程，在持续时间过久时又可以是一个独立性疾患。第二、下颈椎不稳：对颈2～3椎节以下的颈椎段椎节不稳定者，称为下颈椎不稳症。此在临床上十分常见，且其病情相差甚大。下颈椎不稳症的原因其基本原因与上颈椎不稳症相似，但主次有别，后天性因素起着较为重要的作用。