一个心跳骤停的病人通过抢救以后，很重要的一个方面就是脑复苏。如果心肺复苏以后脑子没有醒过来，这个人就是植物人，甚至是脑死亡的状态，这时抢救就变得没有意义，所以心跳骤停的病人一定要越早心肺复苏越好。 心肺复苏的黄金时间是四分钟，在四分钟以内如果病人得到心肺复苏的抢救，包括除颤仪的抢救，可以大大提高复苏成功率，而且对脑神经功能的康复、预后都有改善。 如果一个病人心跳停掉5到6分钟，脑细胞就可以出现损伤。超过六分钟以上，脑细胞随着时间延长可以出现不可逆的死亡，这个时候复苏成功率会大大降低。
心肺复苏主要是针对心跳呼吸骤停的病人，只要没有呼吸、没有心跳就可以做心肺复苏。 但是在做心肺复苏之前，需要第一目击者能够准确的判断病人的情况是不是需要做心肺复苏，比如一个人倒下去以后：第一、要看他意识是不是丧失，呼叫有没有反应。第二、要观察他的呼吸有没有、要看他胸廓有没有起伏。第三、要触摸病人的大动脉搏动，看看能否触及。 如果都没有的情况下，就需要立刻进行心肺复苏。 但是有些肥胖的病人，他的动脉搏动本身触及不是很明显，所以非专业人士只需要病人意识丧失，再加上呼吸停止，就可以立马进行心肺复苏。
虽然心肺复苏主要是心脏按压和人工呼吸，但是电除颤在心肺复苏里面是一个非常重要的内容。 因为在公众场所发生的很多意外事情，比如在商场里面有人突然倒下去了，在跑步的时候可能有人也突然晕倒了，跑马拉松心脏骤停导致死亡，所以从大量的数据显示在公共场所发生心跳骤停的病人主要的原因还是室颤。如果在公众场所病人心跳停掉以后，3到4分钟之内能够得到电除颤的抢救，抢救的成功率可以大大提高，而且可能不会发生植物人，甚至脑死亡的情况。 因此建议在公共场所包括商场、会议室、大厦这些人流多的地方都需要大量普及除颤，方便大家使用。
院前急救的目的和意义主要是用最快的速度把有效的救护在第一时间送到伤病员身边，使伤病员能够得到进一步的专业治疗，争取时间来改善院后。 比方说发生一个车祸，病人倒在车子下面，如果你在第一现场懂得救护，作为第一目击者，你需要做到： 第一、去判断这个病人是不是受到生命的威胁，有没有呼吸心跳停止。如果已经发生呼吸即将停止，就要紧急做心肺复苏，防止心跳停跳时间过长导致脑死亡。 第二、看他有没有脑子、胸部和重要脏器的损伤，来进一步评估他的病情。 第三、看损伤的部位严不严重，同时要及时拨打120，等待120的到来。
