肠道性息肉有一种分类方法是根据组织学分为肿瘤性和非肿瘤性息肉。腺瘤属于肿瘤性息肉,而炎症性息肉、错构瘤属于非肿瘤性息肉。肿瘤性息肉包括管状腺瘤、绒毛状腺瘤、绒毛状管状腺瘤、锯齿状腺瘤等。根据形态分为有蒂腺瘤、无蒂腺瘤、广基的腺瘤等。这种息肉不会自然消退,药物难以消除,如不及时处理会长大,癌变几率较高。第二腺瘤有癌变可能,与腺瘤的类型、大小、数目、合并上皮、异型增生程度有关。管状腺瘤癌变率小于5%,管状绒毛状腺瘤癌变率约为23%。绒毛状腺瘤的癌变率高达30%以上。世界卫生组织已将锯齿状腺瘤正式作为单独的类型列入结直肠的肿瘤。其形态介于增生性息肉和传统性腺瘤,以锯齿状结构为特点,其癌变潜能比传统性腺瘤大。虽属良性肿瘤,但发现还应尽早切除。95%的肠癌源于腺瘤性息肉,腺瘤发生癌变是一个慢性过程,至少需5年,平均是10年到15年,和良性腺瘤生长很慢相符合。在过程中有足够的时间去发现并切除。