胸膜是一层浆膜，覆盖于肺表面及胸廓内侧面，分别称为脏层及壁层胸膜，两层胸膜围成一个间隙，称为胸膜腔。在正常情况下，胸膜腔内仅含少量浆液，起润滑作用，减少两层胸膜间摩擦作用，防止粘连。胸膜肥厚首先是由胸膜炎所致。胸膜炎有两种，一种为干性胸膜炎(无胸腔积液)，另一种为渗出性胸膜炎(有胸腔积液)。产生胸膜肥厚主要是由于得过第二种胸膜炎。

胸膜肥厚是由什么原因引起的？

　　由于胸水没及时发现和抽水治疗，胸水在胸膜腔内停留时间长了，胸水刺激胸膜，加上胸水中有纤维蛋白附在胸壁上，故使胸膜增生增厚。因此，患了胸膜腔积液的病人要及时到医院治疗，否则就易产生胸膜肥厚。

胸膜肥厚应该如何诊断？

　　临床表现：

　　症状各有所异，但是，普遍会有胸部疼痛或呼吸困难等症状。临床诊断以胸膜炎病史和影像学表现为主。

　　影像学表现：

　　局限性的胸膜增厚和粘连，常见于肋膈角处，使肋膈角变钝、变浅或变平。透视下可见该处横膈运动减弱。胸膜亦可有较广泛的层样增厚及粘连，若厚度不大，又位于前胸壁或后胸壁，则可以不引起明显的X线改变，当胸膜增厚达到一定厚度时，则使患侧肺野密度增高，当转至切线位时，可在胸廓内缘和肺野之间有一层边缘清晰的锐利阴影。大量的胸膜增厚和粘连可引起肋间隙的缩小，纵隔向患侧移位，脊柱向对侧侧凸，横隔上升。病变广泛者可使患例肺门上提，气管向患侧移位。另有一种索状胸膜粘连，在气胸和肺受压萎陷时较易见到，显示为胸壁与一处肺表面之间有一条边缘清晰的索状致密影相连。索状胸膜粘连往往是贴近胸膜的肺部病灶所引起的胸膜改变。常见于结核并好发于上肺。透视下观察横膈运动可以鉴别局限性胸膜增厚和粘连与少量胸腔积液。

胸膜肥厚容易与哪些症状混淆？

　　胸膜粘连：就是相对两层的胸膜粘着了。这种病变是由肺结核、胸膜炎以及胸部损伤后引发的。在临床上见到的患者，往往既有胸膜增厚，又有胸膜粘连。其临床症状表现各有所异，但是，普遍会有胸部疼痛或呼吸困难等症状。

　　胸膜转移：主要来源于肺，其次是乳腺，其他常见原发部位有胃，卵巢，胰腺等。癌症造成胸膜层毛细血管内压，胶体渗透压，毛细血管通透性和胸腔内压力改变，产生胸腔积液――恶性胸水。恶性胸水又称癌性胸膜炎，系癌症胸膜转移和胸膜本身癌症所致的胸腔积液。恶性胸腔积液是晚期癌症的常见并发症，临床上癌症病人一旦出现胸腔积液，即意味着病变已局部或周身播散。

　　胸膜钙化：胸膜腔内有机化的血块或干酪坏死物质等存在时可有钙盐沉着，形成胸膜钙化，多见于结核性胸膜炎、化脓性胸膜炎及损伤性血胸后。某些尘肺，如滑石肺及石棉肺也可有胸膜钙化，而且常呈双侧性的。胸膜钙化常和胸膜增厚和粘连同时存在。

　　胸腔积液：脏层和壁层胸膜之间为一潜在的胸膜腔，在正常情况下，胸膜腔内含有微量液体，使两层胸膜在呼吸运动时得以润滑，减少摩擦，其产生与吸收经常处于动态平衡。任何病理情况加速其产生和(或)减少其吸收时，就出现胸腔积液。

胸膜肥厚应该如何预防？

　　本病的西医治疗，包括注意休息，对症处理，抗结核治疗，胸腔穿刺抽液等。必要时可选用肾上腺皮质激素(毒性症状严重，胸水较多者)。平时应保持精神舒畅，心情愉快，参加一些自己喜欢的文娱活动。