缺牙是指因腭裂而未长出的切牙。属于病理现象。另外还有一种家族性缺牙，多为第3磨牙(智齿)，其次是上侧切牙和下腭磨牙前的第2双尖牙。在青春后期，颌骨发育到接近成人大小。但有些人颌骨还不够大，没有足够位置供智齿萌出。智齿就会阻生在颌骨内，向其他方向生长。可能只有部分牙冠露出牙龈，或完全埋在颌骨里。牙根可能变形或向上颌窦或下颌骨神经所在部位生长，这很危险。

缺智齿是由什么原因引起的？

　　家族性缺牙是由于外胚层发育不良所致。由于智齿在最里面，日常刷牙不容易清洁，容易产生蛀牙，且智齿往往由于萌发空间不足出现胀痛，还会侵犯邻牙，造成牙疼。由于没有对咬牙，有时智齿会过度萌发，进而影响咬合;还有时会萌发不足成为阻生齿，引起牙列不齐，冠周间隙感染，张口困难。

缺智齿应该如何诊断？

　　牙槽骨上最里面的上下左右各一的四颗第三磨牙。智齿的位置从门牙牙缝开始，由一侧门牙向里数牙齿数目，如果有第八颗牙，它就是智齿。有的智齿甚至长到一半就不再生长，这种情况称为智齿阻生。由于空间不足，阻生的智齿就向各种不同的方向生长，一般与邻近牙齿形成角度。可以向着邻近牙齿生长(近中呈角阻生)，远离邻近牙齿生长(远中呈角阻生)，也可以水平或垂直阻生。

缺智齿容易与哪些症状混淆？

　　在牙胚形成过程中未能发育和形成的牙称为先天性缺牙。根据其严重程度和是否伴有全身症状，可分为几类，但不同的文献对先天性缺牙的分类标准和名称表述不一。以往的文献多以先天性缺牙的严重程度将先天性缺牙分为：缺牙症，指缺少一到数个牙齿;少牙症，指多数牙齿未形成，且通常伴有系统性异常;无牙症，指极为严重的牙齿缺失，全口无牙。

缺智齿应该如何预防？

　　先天性缺牙，一般可作假牙修复。若缺牙间隙小，可考虑作光固化美容修复，但如果缺牙多而造成多个牙缝增宽时，可先作集中牙齿，后作假牙修复。这样既可防止食物嵌塞，又能使牙齿排列紧密，外观也就整齐了。