胁痛是以一侧或两侧胁肋部疼痛为主要表现的病证，也是临床上常见的一种自觉症状。可由肋骨软骨炎或肋间神经痛导致。由于不同原因的损害，如：胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤、胸椎硬脊膜炎、肿瘤、强直性脊柱炎等疾病或肋骨、纵膈、胸膜病变，肋间神经受到上述疾病产生的压迫、刺激，出现炎性反应，而出现以胸部肋间或腹部呈带状疼痛的综合征。

肋痛是由什么原因引起的？

　　肝居胁下，其经脉布于两胁，胆附于肝，其脉循于胁，故胁痛之病，主要责之于肝胆。又因肝主疏泄，性喜条达，故凡能引起肝胆经脉阻滞或脉络失养等因素，均可导致胁痛，概略如下：

　　1. 肝气郁结

　　肝在胁下，胆附于肝，其经脉分布于两胁。若因情志抑郁，或暴怒伤肝，皆能使肝失条达，疏泄不利，气阻络痹而致胁痛。

　　2. 瘀血停着

　　气郁日久，血流不畅，渐成瘀血，痹阻胁络而发生胁痛;或强力负重，跌仆伤络，瘀血内停，阻塞胁络，而致胁痛。

　　3. 肝胆湿热

　　胆附于肝，其经脉相互络属，故为表里关系，二者在生理上相互依存，病理上互相影响。若感受外湿，或饮食不节，脾失健运，水湿不化，痰湿中阻，气机不利，郁而化热，湿热蕴结，肝胆失其疏泄条达，气血不畅，从而胁痛。

　　4. 肝阴不足

　　体虚久病，或劳欲太过，精血耗伤，肝阴不足，不能养肝，致络脉失养而成胁痛。

肋痛应该如何诊断？

　　肋软骨炎好发于青壮年，表现为肋软骨增粗伴疼痛，病因尚不明确。多发于一侧第2～4肋软骨，偶见于肋弓或其他部位肋软骨。局部有时稍隆起，肤色无异常，自觉疼痛，活动时可加重，有时有压痛，病程数日、数月不等，症状时轻时重，可反复发作。

肋痛容易与哪些症状混淆？

　　肋间神经痛是一组症状，指胸神经根(即肋间神经)由于不同原因的损害，如：胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤、胸椎硬脊膜炎、肿瘤、强直性脊柱炎等疾病或肋骨、纵膈、胸膜病变，肋间神经受到上述疾病产生的压迫、刺激，出现炎性反应，而出现以胸部肋间或腹部呈带状疼痛的综合征。治疗应明确原发病灶，采用适当的治疗方法。

　　肋骨触痛：

　　肝硬化时，门静脉压力增高，超过200毫米水柱时，正常消化器官和脾的回心血流经肝受阻，导致门静脉系统许多部位和腔静脉之间建立门-体侧支循环。由于肝硬化门脉高压，导致正常肝门静脉管阻塞，血液通过两者吻合进入腔静脉系统，由于吻合处静脉细小，血流增多就会曲张，一旦破裂可导致大出血，如呕血，便血，脐周围会看见曲张的静脉等

　　肋骨痛：

　　肋骨所对应的背部胸椎有有轻微移位，造成肋神经受卡或粘连，就会有痛。 在痛的点上有肌肉损伤产生无菌炎站刺激肋神经造成痛 。

肋痛应该如何预防？

　　针灸治疗肋间神经痛，较早的报道见于上世纪50年代中期。一般采用针刺，亦有主张应用电针、穴位注射、拔罐等法。有人以磁针刺激耳穴，也收到了较好的止痛效果。在取穴上，近年来有简化趋势，往往独取一穴，却能获得满意疗效，颇值得探讨。目前，针灸对肋间神经痛的平均有效率在90%左右。