肩痛是指肩关节及肩胛周围筋骨肌肉作痛。身体的所有关节中，肩膀可能是最多才多艺，而它有很多肌健和肌肉，让你的手臂可以做大范围的活动，同时也是最容易产生疲劳和疾病的关节。很多老年人因为“肩周炎”的缘故备受肩痛的折磨，时间一久，他们就容易形成一种思维定势，以为肩痛就一定是肩周炎的症状。其实不然，肩痛也可能是其它更为严重的疾患所引起。

肩痛是由什么原因引起的？

　　引起肩部疼痛的原因和疾病主要有：

　　一、关节疾病

　　如风湿性关节炎、肩关节周围炎、肩胛肌劳损等疾患和粘液囊炎和肌腱炎等都会引起肩部的疼痛。

　　二、冠心病

　　冠心病是由于冠状动脉狭窄或痉挛导致的心脏病。在发作时，心肌会因为缺血、缺氧而出现代谢产物的聚积。代谢产物刺激心脏自主神经的传入末梢纤维(他们实际上是痛觉感受器)，感受器把痛觉信号经过1～5胸椎前的交感神经节和相应的脊髓神经，传入大脑，在大脑中产生疼痛的感觉。由于肩部、胸骨部以及左侧小指等处的疼痛也是经过l～5胸椎前的交感神经节和相应的脊髓神经传入大脑的，所以大脑有时会分不清疼痛是来自心脏，还是胸骨、肩膀。所以冠心病病人常会出现肩痛症状，有时甚至会掩盖其他部位的疼痛，所以肩痛要引起高度警惕。一般冠心病病人除了肩痛外，还会有胸骨后或心前区压榨样不适。

　　三、肺尖癌

　　由于肺尖的周边区域有许多的神经丛，如支配颈部皮肤和肌肉的颈丛，支配肩背部及上肢皮肤和肌肉的臂丛。当肺尖部发生癌肿后，不断发展的癌肿组织可压迫或侵犯这些神经从，如侵犯臂丛就可以出现肩部疼痛。这种疼痛通常是以腋下为主，向上肢内侧放射的烧灼样疼痛，在夜间尤甚。如果肩部严重受压，还会影响肩部和上肢的活动。

　　由于肩周炎的主要表现也是肩部疼痛，活动受限。因此有时肺尖部的上沟癌容易误诊为肩周炎。不过癌肿引起的肩痛用治疗肩周炎的方法不能缓解，或伴有加重趋势，后期则有癌肿转移及全身状况恶化等表现。因此老年人发生肩痛，应及时到医院查清原因。

　　中医认为，因外感风湿、肺受风热、强力负重，跌仆损伤等原因，伤及手三阳所致。以肩为手三阳经交会处，又属肺脏分域。由外感风湿所致者，肩痛偏后，常与背痛并见，治宜祛风化湿，方用羌活胜湿汤加减;如因肺受风热者，证见肩痛偏前，痛连手臂，方用防风汤、羌活散等。如因强力负重或跌仆损伤者，痛有定处，伸屈不利，或痛引颈项等，可结合伤科、推拿、针灸治疗。

肩痛应该如何诊断？

　　下面介绍几种常见的引起肩痛的疾病：

　　颈椎病的疼痛多为麻痛并有向上肢及手放射的感觉，最常见的疼痛部位除颈部外，主要集中在肩上区，即锁骨上方，肩峰内上方，肩胛岗前上方的区域内。

　　肩周炎的疼痛为持续性钝痛，疼痛常表现为酸痛和胀痛。疼痛的部位多位于三角肌区，也就是锁骨外下方，肩峰外下方和肩胛岗外下方的区域。

　　急性颈神经根炎：多见于伏案工作或长期低头劳作的青壮年。起病较急，疼痛剧烈，且以剧烈神经根性疼痛为主要症状，其疼痛沿神经放射至肩、臂及手指，并可伴有触电样串麻感。

　　颈髓肿瘤：起病较慢，表现为一侧根性剧烈疼痛。

　　脊蛛网膜炎：肩臂疼痛可为双侧性，病程长，常在波动中加重。

　　颈性心绞痛：与心绞痛的共同特点是均有心前区疼痛，可放射至左肩背部及上肢，可有压榨感或窒息感。

　　肺癌：肩痛是肺癌转移压迫臂丛神经引起，可出现在咳嗽、咯血、胸痛等呼吸道症状之前。

　　胆囊炎、胆石症：炎症或胆石牵涉引起右肩痛，患者常有反复发作的病史可询，B超可以确诊，经抗感染、解痉止痛治疗可缓解肩痛。

肩痛容易与哪些症状混淆？

　　肩痛的鉴别诊断：

　　1、肩背痛：背痛患者很多，其常见原因为肩背局部骨或软组织疾病所致。其他还有脏器疾病反射至肩背部或其他部位肿瘤转移至肩背部所引起的肩胛骨疼痛。因此，临床上治疗后背部疼痛不能肩痛医肩，背痛医背，盲目采用按摩、刮痧、拔火罐等治疗方法，使患者失去最佳治疗时机。

　　2、续性剧烈的肩痛：常由于肩关节脱位引起。有明显的外伤史。

　　3、肩部牵涉痛：因内脏疾病，引起肩部疼痛，或痛觉过敏，称为牵涉痛。症状出现比较缓慢，钝痛，或不适感，并不完全符合神经走向，区域模糊，痛感模糊。

　　4、肩周区弥散的钝痛及放射痛：肩周区弥散的钝痛及放射痛是肩胛上神经卡压症的临床表现。肩胛上神经卡压是肩部疼痛最常见的原因之一。国外有学者认为本征占所有肩痛患者的1%～2%。

　　5、肩周酸痛不适：肩周酸痛不适又名漏肩风、肩关节周围炎、五十肩，其肩关节功能障碍突出者又有冻结肩之称。

肩痛应该如何预防？

　　长期伏案工作者应定时改变头部体位，加强颈肩部肌肉的锻炼。工作或看电视45分钟，做头及双上肢的前屈、后伸及旋转运动，既可缓解疲劳，又能使肌肉发达，韧度增强，从而有利于颈段脊柱的稳定性，增强颈肩顺应颈部突然变化的能力。还可以试着双手抱头，把头往后仰，重复做两三次，这种简单的动作可以使肌肉的疲劳瞬间得到放松。

　　一些很简易的颈肩痛的自我保健方法随手可得，经济又高效，热水袋就是其中之一。洗热水澡也是颈椎保健的好办法，洗澡时用热水使劲儿冲颈部，可以很好地放松颈部肌肉运动。运动也是很有效的预防方法，每天慢跑或快走，即使是下班时少坐1、2站车，都可以很好地放松颈椎及肌肉，对于预防颈肩痛也是非常有效的。

　　此外，注意颈肩部保暖，避免头颈负重物，避免过度疲劳，坐车时不要打瞌睡，避免颈部正对空调风口，都可以预防颈肩痛、颈椎病的发生。

　　有的人晚上睡了一觉后反而感觉脖子非常不舒服，这也是一种颈椎的慢性劳损，和枕头过高或过低，颈部在睡眠时没有得到充分放松，颈部肌肉处于持续牵拉状态、还在工作有关。

　　因此，睡觉时选择合适的枕头也很重要。人在不同的时间段和环境里要使用不同的枕头，选择枕头的基本标准是平卧位枕到颈部后面，高度接近于肩部的宽度。软硬度可根据自己颈椎的生理曲度来选择，总的原则也是最简单的原则就是让自己感觉舒服。 在仰卧位时要避免高枕，高枕会使头部前屈，有加速颈椎退变的可能。

　　除了注意日常保健、杜绝不良姿势外，还要及早发现、彻底治疗颈肩、背软组织劳损，防止其发展为颈椎病。而且不要迷信使用哪种药物可以治愈颈椎病，而是要到正规医院诊断，找到病因再对症治疗。

　　因此，一旦感觉长时间的颈背痛，而且通过上述手段也不能调节，就该到医院看看了。一般来说，如果没有四肢疼痛、麻木等症状，照个X光片就可以查看是否有颈椎病变了，有必要的可以做核磁等进一步检查。