正常情况下，球结膜的血管都是瘪着的，处于“沉睡”状态，血管内并没有血液通过，因而巩膜总是显得那样洁白无瑕。当遇到细菌、病毒等入侵时，“沉睡”着的血管会马上被“惊醒”，继而扩张。于是红色的血液从四面八方蜂拥面至，巩膜也就红起来了。发炎的眼睛最醒目的症状就是眼红，如患有急、慢性结膜炎、各种角膜炎、虹膜睫状体炎、巩膜炎、青光眼、眼部化学烧伤等，都可有不同程度的眼充血。眼球充血分为浅层和深层两种。前者呈鲜红色，称为“结膜充血”;后者是暗红色，称为“睫状充血”。二者兼有的，称为“混合性充血”。这些情况不同的充血，在医生检查与诊断时很有意义，也是判断眼病轻重的重要依据之一，可是一般外行人很难分得清楚。 有人认为，眼睛红得越厉害，病情也就越重。还有些人对眼红不重就不大在意。其实不然。例如急性结膜炎，发病急，充血重，但是却算不上什么大病，如果没有特殊情况，一般也不会引起大问题，比较容易治愈。但是，对慢性虹膜睫状体炎、巩膜炎、青光眼等病，充血症状并不太明显，但是却是不可忽视的重症眼病。绝大多数内眼病，外表上并没有充血，但却可能导致失明。所以不要单从红眼的轻重，或有无眼睛充血去判断眼病的轻重。

结膜充血是由什么原因引起的？

　　(1)急性虹膜睫状体炎：虹膜睫状体的发病原因很复杂，大多病因不明，可能与自身免疫性疾病如风湿以及结核、梅毒、病毒感染等有关。

      (2)急性结膜炎：为细菌、病毒感染所引起的一种常见的流行性眼病，传染性强。 症状：起病急，双眼同时或先后发病，患眼有刺痛、痒、异物感，重者有畏光及灼热感，视力一般不受影响。

      (3)角膜炎：大多数角膜炎是由外来感染引起的。轻微的角膜外伤常是感染的诱因。常见的致病原为细菌、真菌、病毒等。另外角膜免疫功能不全或营养不良均可引起角膜炎。 

      体状：患眼疼痛、异物感、眼睑痉挛、怕光、流泪、视力骤降等。

结膜充血应该如何诊断？

　　(1)急性虹膜睫状体炎：视力下降伴有明显的畏光、流泪、疼痛，疼痛可放射到眉弓、颞部及额部。视力下降伴有明显的畏光、流泪、疼痛，疼痛可放射到眉弓、颞部及额部。

　　(2)急性结膜炎：眼睑红肿，结膜充血，分泌物多为细菌性、黏液性或脓性。早晨起来眼睛被分泌物封闭。病毒性感染的分泌物多为水样，且可伴有角膜病变，耳前、颌下淋巴结肿大及压痛。

　　(3)角膜炎：不同病因引起的角膜炎各有特点，但基本体征为眼睑痉挛水肿，结膜充血明显，球结膜混合充血伴水肿，角膜出现混浊或溃疡形成，角膜后可见沉淀物，前房内可有积脓等。

结膜充血容易与哪些症状混淆？

　　眼部的充血发红是眼科患者常见的体征之一。常说的红眼是一个笼统的概念，泛指眼结膜充血与睫状充血。结膜充血病变仅限于结膜疾病或有关的表浅刺激，而睫状充血则包括角膜、巩膜、前色素膜的疾病，常有一定严重性。有的病例可以两种充血同时存在，这种情况称混合充血。

结膜充血应该如何预防？

　　本病虽不严重，但为难治之病。宜中西医结合治疗。

　　1.对于有细菌感染因素者，町用抗生素眼药水，每日3～4次。对于非感染因素，不可滥用，更不可常规作为安慰剂。

　　2.可试点皮质类固醇类眼药水，但不可长点，且应观测眼压。

　　3.珍珠明目液，每日3～4次。

　　4.针对病因进行治疗。

　　5.口服汤药难以坚持，可在辨证的基础上选服滋阴降火丸、知柏地黄丸、银翘解毒丸等。