ICU是英文Intensive Care Unit的缩写，一般译作“监护病房”或“加强治疗病房”，而在香港则译为“深切治疗病房”。她和医院内科、外科一样是属于医院一个独立的科室，在这个科室里，通过集中人力，强化设备配置，救治和管理全院急危重症患者，为其提供更高质量的医疗服务的科室。随着现代临床医学发展，集中优质资源对危重病患深切治疗越发重要，ICU的作用也越发受到重视。
icu是是international care unit的缩写，中文直接翻译过来，就是加强的治疗单位。icu的历可以追溯到1962年，在丹麦的哥本哈根发生了人类有史以来大规模的脊髓灰质炎，出现大量呼吸衰竭的患者。在这种情况下，当地的政府就组织相关专业的医务人员，对大批量的危重患者进行集中的救治，最终的结果发现在这种加强治疗下，很多危重患者死亡率明显下降。这给现代的医疗提供了一个很好的危重病的保障方式，这就是icu的雏形。
