什么情况下必须要做手术呢？就是椎间盘突出非常大，压迫神经引起了神经不可逆的损伤，这种损伤还在持续性加重，比如说肌肉出现了无力，走路完全无法行动。 另外就是马尾神经受到压迫，引起了大小便的功能障碍，甚至性功能障碍等等。这些情况下是要尽快做手术治疗的，因为早期对神经减压，它的恢复效果更好，如果手术治疗的时机晚了，可能会造成神经损伤无法恢复，造成终生的残疾。 另外一个情况下，必须要做手术，是疼痛非常的剧烈，病人完全无法睡觉，或者是完全无法行动，这样的话后续的生活就会非常的困难，这种情况下也是建议要进行急诊的手术治疗。 但有些情况下是要考虑手术治疗的，比如椎间盘突出经过治疗，大概三个月以后，虽然治疗有效果，症状会反复或者治疗完全没有效果，这样的话保守治疗的几率，就会大大下降，这些情况下是可以考虑手术治疗的。 另外还有一些病人，症状并不是非常的重，但是他是中老年患者，年龄相对比较大，对生活和工作影响很大，这种情况下，也是考虑手术治疗的。

腰椎间盘突出，一般需要做CT或者磁共振，来看到底有没有腰椎间盘突出。CT和磁共振都能显示腰椎间盘突出的部位，和它对神经的压迫。但是磁共振更有它的优势，能更清楚地显示椎间盘退变的状态，以及椎管内的神经结构。 磁共振的另外一个优势，就是它的范围比较大，它能清楚看到椎间盘突出以后，往哪个方向游离。磁共振还有另外一个优势就是，它没有射线辐射，它是磁场来成像的，这样的话，对一些特殊的人，比如小孩，或者是孕妇等等，它有更大的优势。 CT它也有它的特殊的优势，虽然它成像的效果不如磁共振，但是它能更好的看硬组织结构，比如骨头这些，它能更好的反映椎间盘有没有钙化。 当然除了这些检查以外，还会常规的做一些腰椎的照片，因为腰椎的照片都告诉一些额外的信息，比如腰椎存不存在不稳定，这些可以帮助对下一步的治疗判断，提供更多的信息。

腰椎间盘突出症，最常见的症状是腰痛，大约90%的腰椎间盘突出症病人，都会有不同程度的腰痛。但是要注意一点就是，腰痛不等于腰椎间盘突出症，因为大约只有15%的腰痛是腰椎间盘突出症引起的。 腰痛的原因非常复杂，不能把腰痛就对等于腰椎间盘突出症。另外腰椎间盘突出症，一个非常多的症状就是，下肢疼痛，大约有三分之二的病人，会出现下肢的疼痛。 这个疼痛在一个典型的状况下，是一个根性的放射性疼痛，就是由腰部沿着神经往下，一直放射到大腿小腿，甚至到脚这个部位。 还有其他的相关症状，就包括脚的麻木，是因为神经受压时间过久，发生神经的损伤。另外有些病人会出现脚的发冷发热的一些情况，这是因为腰椎间盘突出症，刺激了椎管内的交感神经，还有一些在椎间盘突出比较大，压迫比较重，时间比较长的情况下，会发生肌肉无力，就是走路会出现跛行。 另外如果压迫到了马尾神经，会出现大小便功能障碍，甚至性功能障碍，这个时候就需要尽快进行手术治疗，因为神经功能有的时候，它的恢复是不可逆的。

这里有一个非常重要的概念就是，腰椎间盘突出不等于椎间盘突出症。实际上在日常生活中会发现，腰椎间盘突出是非常普遍的，但是腰椎间盘突出症并没有那么常见。 腰椎间盘突出症是指腰椎间盘突出足够大，或者是因为一些解剖的特别的因素，压迫到了后纵韧带和神经等等相关的结构，引起了相应的腰痛和腿痛，有了症状才叫腰椎间盘突出症。 如果只有腰椎间盘突出没有症状，把它叫腰椎间盘突出。因此看到腰椎间盘突出症，是包含在腰椎间盘突出里面的，但是腰椎间盘突出不代表就是腰椎间盘突出症。

腰椎间盘突出的药物治疗，有一个一系列组合的药物治疗。总体来说，使用最多、最常用的药物是非甾体消炎镇痛药。 一听可能觉得它是单纯的镇痛药，但是实际上它的作用不止是一个单纯的镇痛，它是通过消除炎症达到止痛的效果。神经疼痛跟它神经结构和它周围的炎症是密切相关的，常用的非甾体类镇痛药物，包括双氯芬酸、布洛芬等等，这些药物是以前常用的，但是它对胃肠道有较大的损伤作用。 所以新一代的这些药物，是一个选择性的炎症的抑制剂，对胃肠道的副作用更小。如果病人的症状非常严重，腰腿痛非常厉害，会加用一些激素类药物，包括地塞米松这些糖皮质激素药物，它有非常强大的抗炎抗水肿的作用，帮助迅速地缓解症状。