下咽癌就是发生在下咽区域的恶性肿瘤，如鳞状细胞癌。下咽的区域就在喉咽区，它分为三个部位，第一个部位就是在进食道的前面一点，像梨状的窝一样的地方；第二个部位就是环后区，就在气管、喉的后面，这个地方也是下咽的一个区域；第三个部位就是咽的后壁。反生在这三个部位的癌就是鳞状细胞癌，未分化、低分化癌都是下咽癌。最常见的下咽癌还是梨状窝癌，大概60%到80%的肿瘤发生在梨状窝的区域。梨状窝癌发生之后，它的症状比较隐蔽，而且比下咽后壁癌、白喉癌更难发现。

因为下咽和食管相连，所以当出现吞咽异物感、咽部干燥感、吞咽疼痛等症状时，很容易跟颈段食管癌相混淆，当患者就诊时主诉是颈部淋巴结肿大的时候，就很容易跟能出现颈部淋巴结肿大的病变相混淆，另外恶性的病变，比如说淋巴瘤、鼻咽癌、口咽癌、喉癌，食管癌、肺癌等病变，当疾病发展的时候都会出现颈部淋巴结的肿大，所以要鉴定以上的疾病最金标准就是进行组织的活检。

关于下咽癌如何诊断的问题，怀疑这个病人有下咽癌，首先要做电子喉镜检查，要看到下咽是不是长东西了，有没有累及喉部，第二个要做消化道造影，比如说下咽、食道的造影，第三个要做颈部的ct、核磁，还有颈部的B超检查，要看这个病变的范围，第四个还要做胃镜检查，胃镜比消化道造影更能直接更能早期的发现，那么二者有时候是不可代替的，因为消化道造影可以反应、可以看到这个病人有没有侵犯食道，侵犯到多大范围，它累及到哪，下界到没到胸廓入口以下，进没进到胸腔里头，有的时候胃镜可能不像消化道造影那么直接的了解，它进没进到胸腔里头，所以这两个检查都要做，另外还需要做一个pet-ct扫描，因为下咽癌很恶容易发生远处转移，pet-ct能够帮助排除有没有远处转移灶，如果已经发生远处转移，再勉强的给他做很大的手术，对这个病人来说不会带来太多的好处，可能会促进或者加速患者的死亡，所以对于这种已经发生远处转移的病人，在手术前先排除一下是不是有远处转移，所以大概要这么去做这些诊断，另外有的时候不得不做支撑喉镜检查，或者食道镜检查去取活检，比如这个下咽癌不太好取活检，不得不在全麻下给他做支撑喉镜或者食道镜检查去取活检。如何预防下咽癌

早期发现下咽癌的方法如下：咽癌想早些发现，是有困难的。下咽癌大多数是梨状窝的一个癌，很多早期症状就跟慢性咽炎有点相像，就是喉咙有点不舒服，有异物感，稍微有一点疼痛。当然有的下咽癌发现在环后或者发现在下咽后壁，它能引起声音嘶哑、引起了吞咽功能障碍或者是吃不下东西。如果咽部有不适感、咽部有疼痛感，即使吃了一些药物之后还不能缓解，建议患者及时到医院就诊，去要做个电子喉镜、纤维喉镜，必要的时候也要去做食道胃镜的检查，看是不是食管肿瘤的可能性。