虎牙位于人口腔的两侧，承担着承重、撕咬和力量传导作用，随意拔除或增加牙齿致龋可能以及影响脸部丰满度。
虎牙：矫正比拔除的效果更好
孩子长了虎牙，本来非常可爱，可偏偏虎牙挤出正常位置且往外翘，一张口，两道“獠牙”刀锋般赫然在目，有碍观瞻。为此，不少家长带着孩子上医院，要求拔掉。某口腔医院正畸科副主任蔡斌强调，两侧虎牙承担着人一辈子口腔里的承重、撕咬和力量传导作用，随意拔除可能导致食物残留缝隙以及影响脸部丰满度，所以宁可选择麻烦的正畸手术也不应贪图省事盲目拔除。
虎牙长不周正家长多有拔除要求
“每个人都会长虎牙，它又叫犬齿。无论乳牙还是恒牙阶段，它都会一直存在。”蔡斌介绍，这是哺乳类动物典型特征之一。它是指在哺乳类或与哺乳类相似的动物上下颚门齿及臼齿之间尖锐的牙齿。“长得像圆锥一样，肉食性动物的犬齿非常发达，而草食性动物有的就没有这种牙齿。主要用途为撕裂食物。临床上的学名叫做"尖牙"。”由于虎牙抗病能力非常强硬，而且不容易龋坏，所以被誉为是牙齿中的“老寿星”。
但由于各种原因，不少孩子的虎牙并非与其他牙齿正常排列、和平共处，而是被挤占到差点露出嘴唇，十分“有碍观瞻”。为此，专家临床发现，不少家长带着小虎牙“情不自禁”喜欢露在外面的孩子找上门来，开门见山便要求拔除。“他们往往认为，虎牙不重要，而且既然已经被两旁牙齿挤占到无法容身，就算拔掉后牙齿缝隙也不大，尤其听说正畸矫正需要费很长时间，他们更是坚定了拔牙的想法。”蔡斌告诉记者，孩子的牙齿在由乳牙换恒牙阶段时，虎牙的换牙时间一般都比其他牙齿晚，如果乳尖牙因外伤等原因过早脱落，它空出来的位置就可能被先萌出的“邻居”们挤占掉。而等恒尖牙姗姗来迟时，发现“鸠占鹊巢”，只好尴尬地被挤出牙列外，一张嘴就显眼地露了出来。为此，不少家长都希望能借助医疗手段处理掉“碍眼”的虎牙。
随意拔除虎牙或可致龋
“我们收治了不少拔除虎牙后效果不理想又再次转诊的小患者。”蔡斌告诉记者，由于虎牙可以影响唇的活动和美观，有的人将它拔掉后会出现当初意料不到的不良后果。他表示，人口腔的两侧虎牙承担着人一辈子口腔里的承重、撕咬和力量传导作用，具有它无可替代的独特作用，“人体每个器官都有存在的实际用途，而每颗牙齿都是独立的人体器官，能保留应尽量保留。”
除此之外，他表示，随意拔除还可能导致食物残留在缝隙内，从而增加牙齿致龋可能。蔡斌解释，缝隙增大很容易埋藏食物残垢，而且少了牙齿以后对人的咀嚼功能也可能产生影响。
另一大弊端还在于美观。蔡斌介绍，拔掉虎牙后，脸部口角上会出现塌陷，鼻唇沟加深，颜面丰满度下降，呈现老态，从而影响整个面部的美。因此，拔虎牙时要持慎重态度，以求保持颜面丰满的长远效应。
正畸较拔除效果好
他介绍，正畸治疗方法虽然相对麻烦，但能更好地保全孩子的口腔功能，如“将虎牙后面的牙齿拔除，或将其磨小，然后将虎牙推压或牵拉到正常位置上，较拔除虎牙效果好”。专家表示，儿童在生长阶段，颌骨还在继续发育，随着颌骨的长大，在牙列的自行调整过程中，虎牙也存在“归队”的可能。蔡斌提醒，“十一二岁做虎牙的正畸治疗是比较理想的时间，因为此时处在恒牙更换完毕初期，正畸临床效果最佳，也不排除特例需要当时处理而不是等到这一阶段。”
预防重于治疗，对于儿童虎牙外露等牙齿情况，除应就诊专科之外，最好在儿童换牙期间定期看牙医，时间为半年或一年一次为宜。