肝癌早期常缺乏自觉症状
肝癌在早期常缺乏自觉症状，不易引起人们注意，许多患者等到确诊时已发展到晚期。
虽然肝癌发生的具体病因还未最终阐明，但和以下因素密切相关：1.滥用输血器具或血液制品以及未经严格检查消毒的医疗操作，引起乙肝、丙肝病毒的感染;2.过多摄入黄曲霉素(发霉花生、玉米、瓜子等中含有这种毒素)。3.常年饮用不洁的水。4.酗酒、长期饮酒易导致酒精性肝硬化，并有诱发肝癌的可能。
在肝癌的预防上，我国从20世纪70年代提出的“改水、防霉、防肝炎”等一级预防措施，肝癌发病率和死亡率均明显下降。所谓“改水、防霉、防肝炎”就是：不喝污染的水、不吃霉变的食物、预防肝炎(尤其是乙肝)。但据不完全统计，我国乙肝感染率仍在13%左右，也就是说我国还有1亿多肝炎病人无法做到预防。医学上，将包括肝炎病人在内的肝癌易发人群统称为肝癌高危人群，具体包括：1.有肝炎病史和肝硬化者，尤其乙型肝炎病毒标记阳性者及丙肝病毒感染者;2.有肝癌家族史者，就是说家族中三代以内的直系血亲中有肝癌患者;3.已经治愈的肝癌病人，虽然肿瘤已经处理，但发生肝癌的病因并没消除。
高危人群每半年做一次检查
对于这些肝癌的高危人群，建议应每半年主动到医疗机构做一次防癌检查。检查的项目包括：
1.甲胎蛋白：英文缩写AFP。正常情况下，这种蛋白主要来自胚胎的肝细胞，胎儿出生约两周后甲胎蛋白从血液中消失，因此正常人血清中甲胎蛋白的含量尚不到20微克/升。但当肝细胞发生癌变时，部分肝癌病人又恢复了产生这种蛋白质的功能，当甲胎蛋白超过400微克/升时，我们就要高度怀疑肝癌的可能。但甲胎蛋白不是肝癌特有的，包括急慢性肝炎、肝炎后肝硬化、生殖细胞来源的肿瘤等都可能导致甲胎蛋白升高。所以体检时甲胎蛋白升高时还要配合做进一步影像学检查。
2.肝胆B超：B超是一种经济、没有放射性的影像学检查。鉴于我国目前的经济情况，B超是一种重要的人群中肝癌筛查手段。当B超提示肝内有实质性占位时，结合AFP升高要高度怀疑肝癌可能。而遇到这种情况建议到相关专业医院就诊，进一步行CT或核磁共振检查来确诊或排除。