1957年兰朵(Landau)和克莱夫纳（Kleffner)两位医师报道了一种特殊类型的癫痫，其主要表现为失去说话的能力及其他癫痫的症状，他们称此病为“获得性癫痫性失语”。
这种癫痫发病年龄大都在4-7岁，最大发病年龄为13岁，75%在7岁以前发病，男孩患病较多，是女孩的2倍。
发病以前孩子语言功能正常。大约有50%的病儿发病时仅表现为语言障碍，开始时听不懂别人的话，患病早期还能用简单的语言表达意思，逐渐不能用语言进行交流，对外界的反应也越来越差，甚至当父母叫他时也没有反应。此时常被家长误认为是耳聋，但经医院进行听力检查后却没有发现异常。
此类型癫痫的病情进展快慢不一，有的病儿数周内病情发展到高峰，有些病儿几个月以后才完全不能讲话，大约有2/3的病儿除语言障碍外还常常表现为性格、情绪不正常，如暴躁、发脾气、打人毁物等；有些则表现为自卑、抑郁、不与人交往等。病儿的智力除语言功能障碍外，大致在正常范围。大约有50%的病儿起始发病的症状是惊厥，可以是单纯运动性发作，表现为肢体的阵挛抽搐或面部、眼部肌肉的抽搐，也可以是“复杂部分性发作”或全面性发作。但有17%-25%的病儿病后并没有肢体或全身的抽搐，只有语言障碍，家长应特别注意这一点。
此类癫痫的脑电图检查，表现为一侧或双侧颞区有棘波、尖波或棘慢波，睡眠时异常放电明显增多。因此，当怀疑为本病时，若常规脑电图正常，须做睡眠脑电图检查。
治疗本病除应用抗癫痫药物外，还可应用肾上腺皮质激素，国外还有采用手术治疗的报道，对病情有所缓解。在治疗本病时，语言训练也非常重要。
本病大部分病儿预后良好。发病年龄小于5岁的预后较差，6岁以后发病的预后较好，也有部分病儿成年以后适应社会能力有一些困难。