鼻咽癌若能及早发现，痊愈的几率非常高。那要怎样早期发现鼻咽癌的存在呢？可通过下面的办法来确认病症的存在；经常持续性单侧头痛;颈侧上方或颈后三角区有颈淋巴结肿块者;25岁以上，持续两周以上单侧鼻堵、涕血，特别是晨起时鼻咽分泌物带血丝或小血块，鼻衄、耳鸣、耳堵、听力下降。
有条件的地区要开设防癌门诊或定期进行大规模的鼻咽癌普查，这是发现早期无症状鼻咽癌的重要手段。要确定鼻咽癌的主发人群，重点进行定期观察和检查。
针对儿童患有鼻咽癌有关专家做过调查发现国内鼻咽癌的发病年龄最小是3岁幼儿，但一般10岁以下幼儿或儿童的鼻咽恶性肿瘤以肉瘤多见，30岁以下的鼻咽癌只占全部鼻咽癌的10～21％，未成年青少年儿童鼻咽癌发病率则更低。多数报告认为青少年儿童鼻咽癌放疗的效果较成人患者为好。
20世纪七十年代末上海报告了201例20岁以下鼻咽癌放疗效果，总5年生存率62.7%。其中14岁以下组为70.7%；14～20岁组为60.6%。随后八十年代末，广州报告鼻咽癌10岁组、20岁组和30岁组放疗后的5年生存率分别为57.1%，51.9%和38.7%。北京报告的9岁以下、10～19岁和20～29岁三组鼻咽癌的5年生存率分别为100%，63.1%和44.8%。
但也有些作者认为：30岁以下的青少年鼻咽癌以未分化癌或分化差的癌多见，病变呈浸润性生长，病情发展较快，发生纵隔、肺/骨等远处转移的发生率较高，其预后可能较差。
由于少年儿童患者生长发育尚未成熟，机体处于新陈代谢旺盛阶段。组织器官对放射线的敏感性较高，正常组织的耐受剂量较低，使得青少年儿童比成年人更易发生放射性损伤。例如，脑垂体受照射后将影响生长发育；颈椎或颈部软组织受照射后会发生椎体生长发育障碍、颈部软组织放射性纤维化而致成年后细颈、斜颈；亦可能在放疗后十数年或数十年发生甲状腺放射性致癌。