通常，由于在晚餐后饮水不多，进食也少，且入睡后体内代谢减低，血流缓慢，流经肾小管的原尿得以充分重吸收，故夜尿总量显著少于白天的尿量。导致夜尿增多的常见原因有：肾功能不全时，随着病情的进展、健存的肾单位数目不断减少，代谢废物潴留于体内，残存肾单位需不分昼夜的连续工作，因此表现为夜尿增加;肾小管间质病变时，因肾浓缩功能受损，病变早期即出现夜尿增加;排尿性夜尿发生于机体存在水分潴留时，如心功能不全患者在晚上卧床后，肾脏血液循环有所改善，利于体内潴留水分排出，表现为尿量增加;精神紧张患者(如长期遗尿者)的夜尿增加称为预防性排尿，逐渐会形成习惯，即精神性夜尿。
一、慢性肾衰竭初期
肾衰竭病人没有任何症状，肾功能异常只能通过实验室检查发现。
二、慢性肾衰竭轻到中度
检查慢性肾衰竭病人的血常规，尿素氮指标高，肾衰竭患者可能有轻微的症状。在此阶段，对肾衰竭患者而言，由于夜间肾脏不能像正常那样从尿中吸收水分而浓缩它，因此病人可能需要在夜间多次排尿、影响夜间睡眠。这在临床上即是肾衰竭患者的尿频、夜尿增多症状出现。同时，慢性肾衰竭患者多伴发有高血压、水肿症状，因为肾衰竭患者其肾脏不能排出过多的盐和水。高血压又可导致慢性肾衰竭患者发生中风和心力衰竭等症状。
三、慢性肾衰竭终末期
慢性肾衰竭患者疾病未能有效控制，随着病程的迁延，肾衰竭病人血液中有毒物质不断增加，使得患者出现身体虚弱、易疲劳和反应迟钝等症状。随着有毒物质的逐渐增加，患者则可能出现肌肉和神经症状，包括肌肉抽搐，肌肉无力和痉挛等。此时，肾衰竭病人的四肢末端将出现针刺样疼痛甚至身体某些部位可能丧失任何的感觉。于此同时，如果肾衰竭患者的血压过高或血中有毒物质异常造成脑功能失调将会引发惊厥(癫痫)。