胃癌和胃溃疡的主要区别在于，表现在年龄方面；胃酸的多少；溃疡的大小；以及辅助检查溃疡的形态。胃溃疡以中青年居多；而胃癌则是中年以上比较多。胃酸的分泌：胃溃疡属于正常的或者胃酸偏低；而胃癌它的胃酸是缺乏的。胃溃疡的直径一般小于2.5公分；而胃癌的直径则大于2.5公分。通过胃镜：可以见到胃溃疡呈圆形，底部的平滑状态，溃疡周围粘膜比较柔软，褶皱向溃疡集中；而胃癌形成的溃疡形状则不规则，底部凹凸不平，边缘还有一些结节，溃疡周围因癌性侵润而增厚，可有糜烂伴有出血等症状。
溃疡并发症
消化性溃疡最常见的并发症有四个。一、上消化道出血，这也是消化性溃疡最常见的并发症，尤其以十二指肠球部溃疡出血最为常见，临床表现主要是呕血和黑便。如果出血量超过400ml，病人可有全身症状，比如乏力、头晕、胸闷、心慌等。如果出血量很大，短期内出血量超过1000ml，可以出现周围循环衰竭、休克的症状。二、消化道穿孔，当溃疡很深，穿透浆膜层的时候，就可以出现穿孔，临床表现主要是突发的剧烈腹痛，腹部疼痛拒按，有腹膜炎的表现。三、幽门梗阻，幽门梗阻绝大部分是由十二指肠球部溃疡引起，有小部分是由幽门管溃疡、幽门前区的溃疡引起，主要临床症状是上腹部胀满不适，餐后明显，伴随呕吐，呕吐后症状减轻。四、癌变，有一小部分胃溃疡患者可以出现胃的癌变，一般十二指肠球部癌变很少出现。
胃溃疡手术指征
胃溃疡手术的适应症有以下几方面：一、胃溃疡有巨大类型的溃疡，比如大于2cm以上的溃疡，如果反复不见缓解，则需要行外科手术。二、出现并发症如幽门梗阻，如果胃溃疡出现了幽门口狭窄，导致食物不能够有效排出到十二指肠，而引起梗阻的情况，则需要行外科手术。三、胃溃疡穿孔，反复溃疡容易导致溃疡中间黏膜损伤，以及肌肉层损伤进而导致穿孔，需要行外科手术治疗。四、胃溃疡癌变，溃疡容易发生癌变的几率一般小于1%。但是如果溃疡已经出现了癌变的情况，最好还是行外科手术治疗。此外，还要根据有无淋巴结转移情况，手术后考虑是否需要给予放化疗等对症治疗。