腺样体又称增殖体，是位于鼻咽顶部的一团淋巴组织，腺样体和扁桃体一样，是人体的重要免疫器官之一，位于鼻腔的后部的关键部位，是上呼吸道加入下呼吸道的第一道免疫屏障，似门卫的位置，经常接触细菌和其他外来致病因子，引起免疫应答，具有保护呼吸道、促进对感染发生免疫力的保护和防御功能。小儿腺样体和扁桃体一样，含有各个发育阶段的淋巴细胞,如B细胞、T细胞、浆细胞、吞噬细胞、树突状细胞等,既有体液免疫作用,也有细胞免疫作用。若因某种原因持续肿大,影响临近器官及身体健康,则称为腺样体肥大。腺样体还可以能生成多种免疫球蛋白，如JgG、IgA、IgM、IgD、IgE。尤其IgA，是上呼吸道黏膜表面抗感染、抗过敏的一道主要的免疫防御屏障，在局部免疫调节中起重要作用。
自幼年起逐渐增大，4-6岁增至最大，在6-8岁保持稳定，8岁后开始逐渐萎缩。腺样体可以因炎症的反复刺激而发生病理性增生，称腺样体肥大，腺样体肥大常与慢性扁桃体炎和鼻窦炎合并存在，常常还并发渗出性中耳炎。腺样体肥大的临床表现有患儿张口呼吸，鼻塞，睡觉时打鼾，睡眠呼吸暂停、发生腺样体面容
病因：
1.正常儿童腺样体内存在多种细菌,但平时并不发病。当气温发生变化,孩子营养不良、抵抗力下降时，可导致腺样体炎症，反复发作可以导致腺样体肥大。
2.经常接触过敏原、空气污染、寒冷刺激引起的上呼吸道感染、急性传染病、急性腺样体炎也可导致腺样体肥大。尤其是过敏性体质的儿童更容易发生腺样体肥大。
3.当过敏性鼻炎、鼻后滴漏综合症、上呼吸道咳嗽综合症、过敏性鼻炎哮喘综合症、过敏性鼻支气管炎、各种慢性鼻炎、鼻窦炎时，鼻腔内的炎性分泌物向后倒流的过程中可反复刺激使腺样体，久之可导致腺样体肥大。
临床表现：
1.鼻塞和打鼾：儿童因腺样体肥大堵塞后鼻孔及咽鼓管咽口,其症状表现为不同程度的鼻塞，睡眠时张口呼吸、舌根后坠常有睡觉打鼾、趴着睡觉、夜寐不宁、辗转反侧睡觉容易翻滚躁动。
2.常并发鼻炎、鼻窦炎,有鼻塞及流鼻涕等症状;鼻腔分泌物增多和鼻音：腺样体肥大可伴有流清鼻涕或脓鼻涕，喷嚏、说话时有鼻音、语音含糊。吞咽与呼吸之间共济运动失调,所以腺样体肥大常发生呛咳。
3.鼻分泌物后流可刺激下呼吸道黏膜,将炎症蔓延的下呼吸道，患儿易患支气管炎或哮喘。
4.因咽鼓管受阻引起非化脓性中耳炎致听力减退,鼓膜内陷或中耳积液。腺样体肥大可并发分泌性中耳炎,导致听力下降和耳鸣,有时会引起化脓性中耳炎;
5.腺样体肥大长期张口呼吸,致使面骨发育障碍,上颌骨变长,硬腭高拱,牙列不整,上切牙外露,唇厚,面部缺乏表情,有痴呆表现,形成“腺样体面容”。
6.腺样体肥大可导致咽后壁附着脓性分泌物,硬腭高而窄,常伴有扁桃体肥大,前鼻镜检查,可见鼻咽部红色状隆起,触诊可扪及鼻咽顶部后壁有柔软的淋巴组织团块,不易出血。
7.腺样体肥大的其他症状：主要表现为慢性缺氧及神经症状,表现为疲劳无力、反应迟钝、注意力不集中、营养不良等症状