病理性黄疸出现早，生后24小时之内出现黄疸，或某个阶段黄疸值明显大于正常范围，或黄疸持续时间长，足月儿超过2周，早产儿超过4周。还有黄疸消退后再次出现。
新生儿病理性黄疸的症状根据具体的病因而有所差异。
1.母婴血型不合：母亲血型O型，宝宝血型是A型或B型，或母亲血型RH阴性，宝宝血型RH阳性，查溶血三项放散试验阳性，此种黄疸出现早，进展快，会出现贫血，需积极治疗
2.感染因素：细菌感染或病毒感染，大部分宝宝查体都会有咽部充血表现，或者有其它部位感染表现，如脐部感染，查感染指标，如白细胞，C反应蛋白高于正常
3.喂养不足，生后体重不增或增长缓慢，出生7到10天还恢复不到出生体重，大小便排的少，一般纯母乳喂养的宝宝多见
4.生后1周后出现的黄疸，或者生后1个月持续不退的黄疸，排除感染因素外，高度怀疑母乳性黄疸。母乳性黄疸高到一定程度，也属于病理性，同样会对脑组织造成伤害，这种黄疸，停母乳喂养改配方奶喂养3-5天后无需其他特殊干预，黄疸很快会下降
5.体内出血，如头颅血肿，颅内出血，出血吸收的过程中会产生大量胆红素，血肿或出血查体及做头颅彩超会发现
6.特殊病毒感染，如巨细胞病毒感染，此类病毒感染，宝宝黄疸持续时间长，有时会出现肝脏肿大，查肝功能转氨酶升高，直接胆红素高于正常
7.外科情况，如胆道闭锁，此类黄疸皮肤发黑发暗，颜色不鲜亮，尤其是大便常常呈白色或者陶瓷样
严重的病理性黄疸会形成新生儿高胆红素脑病。出现精神反应差，嗜睡，拒乳，烦躁，尖叫，抽搐，严重者发生核黄疸，影响宝宝的听力、视力、智力，出现徐动性抽搐、甚至脑瘫。